วันนี้ ผมจะขอแนะนำประวัติความเป็นมาของพลาสติกโดยสังเขป

พลาสติกสังเคราะห์ชนิดแรกในประวัติศาสตร์มนุษยชาติคือเรซินฟีนอลิกที่ผลิตโดยบริษัทเบคแลนด์ของอเมริกา โดยใช้ฟีนอลและฟอร์มาลดีไฮด์ในปี 1909 ซึ่งรู้จักกันในชื่อพลาสติกเบคแลนด์ เรซินฟีนอลิกผลิตขึ้นจากปฏิกิริยาควบแน่นของฟีนอลและอัลดีไฮด์ และจัดอยู่ในกลุ่มพลาสติกเทอร์โมเซตติง กระบวนการผลิตแบ่งออกเป็นสองขั้นตอน ขั้นตอนแรกคือการทำให้เกิดพอลิเมอร์ขึ้นเป็นสารประกอบที่มีระดับพอลิเมอร์เชิงเส้นต่ำ ขั้นตอนที่สองคือการใช้ความร้อนสูงในการเปลี่ยนให้เป็นสารประกอบพอลิเมอร์ที่มีระดับพอลิเมอร์สูง
หลังจากพัฒนามากว่าร้อยปี ผลิตภัณฑ์พลาสติกก็มีอยู่ทุกหนทุกแห่งและยังคงเติบโตอย่างรวดเร็ว เรซินบริสุทธิ์อาจไม่มีสีและโปร่งใส หรือมีลักษณะเป็นสีขาว ทำให้ผลิตภัณฑ์ไม่มีลักษณะเด่นที่ดึงดูดใจ ดังนั้น การเติมสีสันสดใสให้กับผลิตภัณฑ์พลาสติกจึงกลายเป็นความรับผิดชอบที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ของอุตสาหกรรมแปรรูปพลาสติก ทำไมพลาสติกจึงพัฒนาไปอย่างรวดเร็วในเวลาเพียง 100 ปี? ส่วนใหญ่เป็นเพราะมันมีข้อดีดังต่อไปนี้:

1. พลาสติกสามารถผลิตได้ในปริมาณมาก (โดยผ่านกระบวนการต่างๆ)แม่พิมพ์พลาสติก)

2. พลาสติกชนิดนี้มีความหนาแน่นสัมพัทธ์ต่ำและมีความแข็งแรงสูง

3. พลาสติกมีคุณสมบัติทนต่อการกัดกร่อน

4. พลาสติกมีคุณสมบัติเป็นฉนวนที่ดีและเป็นฉนวนกันความร้อน

พลาสติกมีหลายประเภท พลาสติกเทอร์โมพลาสติกหลักๆ มีอะไรบ้าง?

1. โพลีไวนิลคลอไรด์ (PVC) เป็นพลาสติกอเนกประสงค์หลักชนิดหนึ่ง ในบรรดาพลาสติก 5 อันดับแรกของโลก กำลังการผลิตเป็นรองเพียงโพลีเอทิลีนเท่านั้น PVC มีความแข็งและทนต่อการกัดกร่อนได้ดี แต่ขาดความยืดหยุ่น และโมโนเมอร์ของมันมีพิษ

2. โพลีโอเลฟิน (PO) ที่พบได้บ่อยที่สุดคือ โพลีเอทิลีน (PE) และโพลีโพรพีลีน (PP) ในบรรดาโพลีโอเลฟินเหล่านี้ PE เป็นผลิตภัณฑ์พลาสติกอเนกประสงค์ที่ใหญ่ที่สุดชนิดหนึ่ง ส่วน PP มีความหนาแน่นสัมพัทธ์ต่ำ ปลอดสารพิษ ไม่มีกลิ่น และทนความร้อนได้ดี สามารถใช้งานได้เป็นเวลานานที่อุณหภูมิประมาณ 110 องศาเซลเซียสช้อนพลาสติกผลิตจากพลาสติก PP เกรดสำหรับใช้กับอาหาร

3. เรซินสไตรีน รวมถึงโพลีสไตรีน (PS) และโคพอลิเมอร์อะคริโลไนไตรล์-บิวทาไดอีน-สไตรีน (แอ็บเอส) และโพลีเมทิลเมทาคริเลต (PMMA)

4. โพลีอะไมด์ โพลีคาร์บอเนต โพลีเอทิลีนเทเรฟทาเลต และโพลีออกซีเมทิลีน (POM) พลาสติกประเภทนี้สามารถใช้เป็นวัสดุโครงสร้าง หรือที่รู้จักกันในชื่อวัสดุทางวิศวกรรมได้

การค้นพบและการใช้พลาสติกได้รับการบันทึกไว้ในประวัติศาสตร์ และเป็นสิ่งประดิษฐ์สำคัญอันดับสองที่ส่งผลกระทบต่อมนุษยชาติในศตวรรษที่ 20 พลาสติกเป็นสิ่งมหัศจรรย์บนโลกอย่างแท้จริง! ทุกวันนี้ เราสามารถพูดได้โดยไม่เกินจริงว่า “ชีวิตของเราแยกจากพลาสติกไม่ได้!”