ในช่วงเริ่มต้นของการห้ามใช้พลาสติก เด็กๆ หลายคนคงสงสัยว่าพลาสติกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพคืออะไร พลาสติกที่ย่อยสลายได้กับพลาสติกที่ไม่ย่อยสลายแตกต่างกันอย่างไร และทำไมเราจึงต้องใช้พลาสติกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพผลิตภัณฑ์พลาสติกพลาสติกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพมีข้อดีอย่างไรบ้าง? มาดูรายละเอียดกันเลย

พลาสติกที่ย่อยสลายได้ หมายถึง พลาสติกชนิดหนึ่งที่มีคุณสมบัติที่สามารถตอบสนองความต้องการใช้งานและคงสภาพเดิมตลอดอายุการใช้งาน แต่สามารถย่อยสลายเป็นสารที่ไม่เป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมภายใต้สภาวะแวดล้อมตามธรรมชาติหลังการใช้งาน ดังนั้นจึงเป็นพลาสติกที่ย่อยสลายได้ทางสิ่งแวดล้อม

ปัจจุบัน มีพลาสติกชนิดใหม่ๆ มากมาย เช่น พลาสติกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ พลาสติกที่ย่อยสลายได้ด้วยแสง พลาสติกที่ย่อยสลายได้ด้วยแสง ออกซิเดชัน/ชีวภาพ พลาสติกที่ย่อยสลายได้ด้วยคาร์บอนไดออกไซด์ พลาสติกเทอร์โมพลาสติกที่ย่อยสลายได้ด้วยเรซินแป้ง ถุงพลาสติกที่ย่อยสลายได้ (หรือถุงพลาสติกที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม) ผลิตจากวัสดุพอลิเมอร์ เช่นกองทัพปลดปล่อยประชาชนถุงพลาสติกที่ไม่ย่อยสลายได้แบบดั้งเดิมทำจากพลาสติก PE ได้แก่ PHAs, PA และ PBS

ข้อดีของพลาสติกที่ย่อยสลายได้:
เมื่อเปรียบเทียบกับพลาสติก "ขยะสีขาว" ที่อาจสลายตัวได้ในหลายร้อยปี ภายใต้สภาวะการทำปุ๋ยหมัก ผลิตภัณฑ์ที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพอย่างสมบูรณ์สามารถย่อยสลายได้โดยจุลินทรีย์มากกว่า 90% ภายใน 30 วัน และเข้าสู่ธรรมชาติในรูปของคาร์บอนไดออกไซด์และน้ำ ในขณะที่หากไม่ผ่านกระบวนการทำปุ๋ยหมัก ส่วนที่ไม่ได้รับการบำบัดของผลิตภัณฑ์ที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพอย่างสมบูรณ์จากโรงงานบำบัดขยะจะค่อยๆ สลายตัวไปภายใน 2 ปี
ถุงพลาสติกที่ย่อยสลายได้โดยทั่วไปสามารถย่อยสลายได้ภายในหนึ่งปี ในขณะที่การรักษาสิ่งแวดล้อมของโอลิมปิกกรวยพลาสติกถุงพลาสติกบางชนิดสามารถเริ่มย่อยสลายได้ภายใน 72 วันหลังจากทิ้ง ในขณะที่ถุงพลาสติกที่ไม่ย่อยสลายได้ต้องใช้เวลาถึง 200 ปีจึงจะย่อยสลายได้หมด

พลาสติกที่ย่อยสลายได้มีประโยชน์หลักๆ สองประการ:

ประการแรกคือสาขาที่เคยใช้พลาสติกทั่วไปมาก่อน ในพื้นที่เหล่านี้ ความยากลำบากในการเก็บรวบรวมผลิตภัณฑ์พลาสติกหลังการใช้งานหรือการบริโภค อาจก่อให้เกิดอันตรายต่อสิ่งแวดล้อม เช่น ฟิล์มพลาสติกทางการเกษตรและบรรจุภัณฑ์พลาสติกแบบใช้แล้วทิ้ง
ประการที่สองคือการนำพลาสติกมาใช้ทดแทนวัสดุอื่นๆ การใช้พลาสติกที่ย่อยสลายได้ในด้านเหล่านี้สามารถสร้างความสะดวกสบายได้ เช่น ตะปูสำหรับยึดลูกกอล์ฟในสนามกอล์ฟ และวัสดุสำหรับยึดต้นกล้าในการปลูกป่าฝนเขตร้อน

เนื่องจากซูเปอร์มาร์เก็ต ร้านอาหารแบบซื้อกลับบ้าน บริการจัดเลี้ยง และสถานที่อื่นๆ ได้ตอบสนองต่อข้อจำกัดด้านพลาสติก โดยส่งเสริมการใช้ผลิตภัณฑ์พลาสติกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพอย่างแข็งขัน นอกจากนี้ยังมีการให้ข้อมูลความแตกต่างระหว่างพลาสติกที่ย่อยสลายได้และพลาสติกที่ไม่ย่อยสลายได้ รวมถึงข้อดีของพลาสติกที่ย่อยสลายได้แก่ทุกคนด้วย
ในปัจจุบัน ยังมีการค้นหาสารทดแทนผลิตภัณฑ์พลาสติกอีกมากมาย